Die HIV-1-Infektion stellt ein globales Gesundheitsproblem dar und ist weltweit weiterhin mit einer erheblichen Morbidität und Mortalität verbunden. Die Entwicklung der modernen kombinierten antiretroviralen Therapie hat zu einer dramatischen Verbesserung der Lebenserwartung und der Lebensqualität von HIV-Betroffenen geführt, von der insbesondere Patienten in Ländern betreffen, deren Gesundheitssysteme den damit einhergehenden hohen diagnostischen, therapeutischen und ökonomischen Aufwand bereitstellen können. Aktuelle therapeutische Fortschritte werden wesentlich im Bereich der Therapievereinfachung und der Reduktion von Nebenwirkungen erzielt.
Primärresistenzen, Nebenwirkungsprofile, Komorbidität, komplexe Medikamenteninteraktionen und die Notwendigkeit des Erreichens einer sehr hohen, dauerhaft aufrecht erhalten Adhärenz sowie Unsicherheiten bezüglich des optimalen Zeitpunkts des Therapiebeginns komplizieren therapeutische Entscheidungen erheblich. Besonderheiten des deutschen und des Österreichischen Gesundheitssystems erfordern daher eine Leitlinie, die in diesem komplexen Entscheidungsumfeld
eine Orientierung vermitteln kann.

Die Leitlinie strebt an, die Versorgung HIV-1-infizierter Patienten durch Darstellung des Wissensstandes und der daraus abgeleiteten diagnostischen und therapeutischen Empfehlungen im Rahmen der antiretroviralen Therapie zu verbessern. Die Leitlinie soll den Rahmen des therapeutisch Notwendigen und Möglichen abstecken, die der Therapie zu Grunde liegenden Prinzipien verdeutlichen, Hinweise auf therapeutische Probleme liefern und zur Meidung von veralteten oder überholten Therapien beitragen. Sie soll zu einem zielgerichteten, kosteneffektiven Einsatz der Therapie zu Gunsten Betroffener beitragen.